Jusqu’où dispersent-ils les graines ?

La régénération des forêts est réalisée par la dispersion des graines. Le rôle des vertébrés, en particulier des singes, s’avère indispensable. Les chercheurs qui s’intéressent à ces processus savent bien que la distance de dispersion est un élément capital. Les moyens d’estimer directement cette distance sont exigeants et difficiles à réaliser. Aussi les scientifiques élaborent des modèles utilisant des mesures indirectes souvent déjà estimées.

Pour calculer la distance moyenne entre les graines transportées et le pied-mère, les chercheurs tiennent compte du temps de digestion de l’animal mais aussi de son déplacement. Ils ont donc recherché dans les travaux de leurs collègues, pour différentes espèces de singes, trois informations : le temps de digestion, la distance moyenne parcourue par heure et la distance la plus éloignée du lieu de repos, indicatrice des aller-retours réalisés tout au long d’une journée. Utiliser ces trois paramètres permet d’expliquer 90% de la variation de la distance de dispersion des graines.

Illustration http://delaunay-kourou.over-blog.com/ : tamarin à mains dorées Saguinus midas.

Lisieux F. Fuzessy et Al.(2017). How far do Neotropical primates disperse seeds ?
American Journal of Primatology. March 2017, American Journal of Primatology 79(7).