Un arsenal venimeux

Parmi les fourmis, la sous-famille des Myrmicinae est la plus diversifiée. En Guyane, ces fourmis représentent pratiquement la moitié des 657 espèces connues. Les tristement célèbres fourmis de feu mais aussi les fourmis coupe-feuilles sont des Myrmicinae. La composition de leurs venins, extrêmement variable elle aussi, fascine les chercheurs. Ils ont récemment analysé les venins de six de ces fourmis.

Leurs résultats montrent des compositions très hétérogènes. Plusieurs familles de molécules seraient exclusives à un seul venin alors que d’autres ont été retrouvées chez plusieurs espèces. Les analyses plus poussées de deux grandes familles de molécules extraites donnent des pistes pour expliquer la spécificité des venins à des cibles biologiques !


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Valentine Barassé et al. (2022) Venomics survey of six myrmicine ants provides insights into the molecular and structural diversity of their peptide toxins. Insect Biochem Mol Biol . 2022 Nov 19;151:103876.